Pakistan : nouveau record d'inflation

L'inflation au Pakistan, pays sclérosé par une sévère crise économique, a battu en février un nouveau record jamais vu en plusieurs décennies à 31,5% sur un an, selon des données officielles publiées mercredi, tandis que le Fonds monétaire international (FMI) retient encore à ce stade son crucial plan d'aide. Les prix dans le secteur des transports et des produits alimentaires périssables ont progressé de près de moitié.

«Le seuil des 30% est celui où les familles doivent faire des choix et des sacrifices», a noté un analyste, Torek Farhadi, auprès de l'AFP. Des années de mauvaise gestion financière et d'instabilité politique ont fait plonger l'économie pakistanaise au bord de la faillite. La situation a été exacerbée par la crise énergétique mondiale et des inondations ayant dévasté un tiers du pays en 2022.

Les réserves en devises étrangères du Pakistan, qui détient l'arme nucléaire, n'atteignent plus que 3,25 milliards de dollars (l'équivalent de seulement environ trois semaines de financement des importations), ce qui paralyse ses chaînes d'approvisionnement et entraîne la fermeture de nombreuses usines. Pour faire sortir son pays de cette spirale, le Premier ministre Shehbaz Sharif se débat pour ré-activer la prochaine tranche d'un programme de prêt de 6,5 milliards de dollars conçu avec le FMI en 2019.

Une inflation au plus haut depuis 48 ans

Mais l'institution internationale exige avant de le verser des réformes drastiques incluant des hausses d'impôts et une baisse importante des subventions, ayant toutes les chances de déplaire à des électeurs qui vont être sollicités pour des élections générales au plus tard en octobre. Une délégation du FMI a passé dix jours au Pakistan début février. Elle en est repartie sans être parvenue à un accord avec les autorités pakistanaises.

Islamabad a pourtant affirmé que les deux parties étaient proches d'une entente sur les termes mais le déblocage de cette tranche se fait toujours attendre. Les analystes s'attendent à ce que l'inflation continue de grimper même si un accord finissait par être trouvé. L'inflation avait déjà atteint en janvier son plus haut niveau depuis 48 ans au Pakistan (depuis mai 1975) à 27,55%. (selon "Le Figaro")