"Changer la vie", c'était le slogan des socialistes français des années 70 (notamment aux élections législatives de 1978). C'était aussi le slogan des premières manifestations de janvier 1989 à Leipzig (das Leben verändern). Le 15 janvier, comme tous les ans, avaient lieu dans toute l'Allemagne de l'Est des défilés organisés par l'Etat en l'honneur de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, fondateurs du parti communiste allemand. Et en cette année 1989, une vingtaine de militants organisent une manifestation parallèle en distribuant quelques jours auparavant des tracts dans toute la ville, avec en introduction une phrase célèbre de Rosa Luxemburg : "Freiheit ist immer auch die Freiheit der Andersdenkenden" (La liberté est aussi celle de penser autrement). Deux militants avaient été arrêtés par la STASI lors de la distribution des tracts, mais  800 personnes participèrent à cette manifestation parallèle pourtant interdite par le gouvernement de Erich Hornecker (150 interpellations !). Le mouvement était lancé, à l'automne "le Mur" tombait.