A lire ce texte retrouvé sur un blog créole, alors que cette histoire est souvent ignorée dans notre province frontalière : 

• Le 11 novembre 1918 vu d'Allemagne

Comité de soldats à Strasbourg

Affiche à Strasbourg

A l’occasion des Journées du Patrimoine, le Struthof ouvre exceptionnellement au public la partie de la baraque crématoire qui n’était pas visitable jusqu’à présent. « Réservée à l’arrivée des nouveaux déportés, elle comporte les vestiaires où ils devaient se dévêtir, l’étuve où étaient désinfectés leurs habits et les douches où ils devaient se laver », indique le CRDP. Cette baraque doit faire l’objet d’une campagne de restauration à partir de l’année prochaine. Visite gratuite samedi et dimanche de 9 h à 18 h 30 (dernières entrées à 17 h 30).

Aux portes de Bâle, aura lieu les 24 et 25 août, le plus grand festival de l'histoire romaine en Europe. Plus de 25000 spectateurs sont attendus. Gladiateurs, musiciens, danseurs, artisans et légionnaires feront revivre pour la 18ème année l'Antiquité romaine dans le parc archéologique d'Augusta Raurica et ses ruines majestueuses. Près de 700 forains, artisans et bénévoles, habillés à l'authentique, créeront une atmosphère très particulière identique à celle de l'Empire Romain. Les organisateurs expliqueront les techniques anciennes, la cuisine romaine et les divertissements publics dans l'impressionnant théâtre avec des spectacles passionnants. Parmi les sociétés spécialisées dans ce genre de spectacle, on retrouvera les produits Seiler (forgerons, pharmaciens et autres prestataires) ainsi que le groupe italien Danza Antica, qui présentterales danses et rites anciens, ainsi que la musique ancienne en costumes colorés. Les professeurs et étudiants de l'Université de Bâle participeront à la fête. Une aire de pique-nique avec barbecue et une fontaine à boire seront mis à disposition gratuitement. Une navette gratuite permettra à tous les visiteurs de se rendre gratuitement sur le site. Pour les automobilistes qui empruntent l'autoroute A-861 jusqu'à la sortie Rheinfelden-Ouest la vignette ne sera pas exigée. Les parkings seront gratuits.

Le 8 mai 1945 était signée la capitulation sans condition de l’Allemagne nazie. Les peuples étaient « venus à bout de la bête immonde ».

En ces temps où les différends entre athlètes millionnaires et propriétaires milliardaires dominent l'actualité des " conflits " de travail, l'histoire offre une perspective utile sur une époque où les travailleurs devaient lutter pour travailler moins de 12 heures par jour. Le " Mouvement pour la journée de neuf heures " s'amorce à Hamilton, en Ontario, puis s'étend jusqu'à Toronto où le Syndicat des imprimeurs en appuie les demandes. En 1869, le syndicat envoie une pétition aux employeurs demandant une réduction des heures de travail à 58 par semaine, se plaçant ainsi en première ligne du combat pour une réduction du temps de travail dans le monde industrialisé. Les propriétaires des ateliers d'imprimerie, en particulier George Brown du Globe - le plus véhément -, rejettent aussitôt leur demande.

En 1872, la position du syndicat est déjà passée de la demande à la revendication et de la menace à la grève. Selon les employeurs, la demande d'une semaine de travail plus courte est " sotte ", " absurde " et " abusive ". Les imprimeurs ripostent en entrant en grève le 25 mars 1872.

Le 15 avril, une manifestation a lieu pour témoigner de la solidarité parmi les travailleurs de Toronto. Un défilé de quelque 2000 travailleurs se met en branle mené par deux fanfares. Quand ils arrivent à Queen's Park, les sympathisants sont au nombre de 10 000.

Les employeurs réagissent à la grève en faisant venir des briseurs de grève des petites villes et George Brown entame une poursuite judiciaire contre l'union pour " conspiration ". La poursuite de Brown révèle le fait consternant que, selon les lois du Canada, l'action syndicale est considérée comme une infraction criminelle. En application de la loi - qui date de 1792 - la police arrête et emprisonne 24 membres du comité de grève.

Comme en fait foi l'histoire, Brown est trop sûr de lui. En effet, le premier ministre sir John A. Macdonald suit le " Mouvement pour la journée de neuf heures " avec intérêt et curiosité, "son gros nez aussi sensible et pénétrant que celui d'un animal, écrit l'historien Donald Creighton, à l'affût de toute odeur de profit ou de danger." L'odeur de profit vient du fait que son vieil adversaire libéral, George Brown, s'est fait l'ennemi détesté des travailleurs du Canada.

Macdonald a tôt fait de capitaliser. Dans un discours prononcé devant une foule rassemblée à l'hôtel de ville d'Ottawa, il promet d'effacer les " lois barbares " limitant l'activité syndicale. Macdonald vient au secours des hommes incarcérés et, le 14 juin, promulgue la Loi des unions ouvrières, qui légalise et protège l'activité syndicale. Le geste de Macdonald non seulement gêne Brown, son rival, mais lui vaut aussi l'appui durable de la classe ouvrière.

Pour les grévistes, les répercussions à court terme sont néfastes. Nombreux sont ceux qui perdent leur emploi et doivent quitter Toronto. À long terme, les effets sont toutefois positifs. Après 1872, presque toutes les revendications syndicales comprennent la semaine de 54 heures. Les imprimeurs de Toronto sont ainsi les pionniers de la réduction de la semaine de travail en Amérique du Nord. Le mouvement n'atteindra des villes comme Chicago ou New York qu'au début du XXe siècle.

Le combat des imprimeurs de Toronto a eu une autre retombée durable. Les manifestations en faveur du " Mouvement de la journée de neuf heures " et la grève des imprimeurs ont donné lieu à une célébration annuelle. En 1882, le dirigeant syndical américain Peter J. McGuire assiste à un de ces festivals ouvriers à Toronto. De retour à New York, il organise la première " fête du travail " américaine le 5 septembre de la même année.

Durant les années 1880, la pression augmente au Canada en faveur d'une fête nationale du travail. Le 23 juillet 1894, le gouvernement de sir John Thompson promulgue une loi officialisant la fête du Travail. À Winnipeg, cette année-là, un gigantesque défilé de la fête du Travail s'étire sur cinq kilomètres. La tradition de célébrer la fête du Travail gagne rapidement le Canada et tout le continent mais tout a commencé à Toronto grâce à la position courageuse du syndicat des imprimeurs.

James H. Marsh est rédacteur en chef de L'Encyclopédie canadienne.

Le 19 avril 1943, c'est le jour du soulèvement des Juifs du ghetto de Varsovie. Une résistance désespérée qui dura plus d'un mois. A l'occasion du 70ème anniversaire, ce week-end ouvrira le "Musée de l'Histoire des Juifs Polonais".

« La révolution est une idée qui a trouvé des baïonnettes. » Napoléon Ier l’a dit trois siècles après, mais ces mots s’appliquent à la fin du Moyen Âge, entre 1493 et 1525, où l’Alsace était enflammée par la guerre et la violence radicale. Le mot « révolution » s’applique typiquement aux mouvements qui ont réussi, car ce qui est révolutionnaire est le bouleversement des normes anciennes – des changements globales, réalisés vite. Pourtant, l’Alsace a vu des soulèvements écrasés qui ont néanmoins laissé une influence révolutionnaire et imperméable sur la société et l’avenir de la région. Pendant ces révoltes, appelés par le nom Bundschuh – le soulier à lacet, symbole populaire – les roturiers de la campagne alsacienne se sont organisés, formant les armées dans la lutte pour le changement politique, social et religieux. Le climax est venu en 1525, où presque toutes les régions méridionales du monde germanique ont vu le Deutscher Bauernkrieg – la Guerre des paysans allemands – un conflit qui, selon Georges Bischoff, « n’a pas d’équivalent dans l’histoire de l’Europe. » Désormais, ces évènements existaient dans la mémoire et l’histoire des Alsaciens et des autres, et en plus constituaient certains des enjeux les plus essentiels pour comprendre le passage d’Alsace entre l’époque médiévale et l’époque moderne. 

L'Alsace au seuil du bouleversement

Le 23 mars 1493, à la montagne d’Ungersberg en moyenne Alsace, une trentaine des participants, venant des environs, ont fait un serment d’unité et de dévotion pour leur cause – l’achèvement violent des buts communs : supprimer des tribunaux ecclésiastiques et impériaux, interdire le cumul des bénéfices ecclésiastiques, et enfin expulser les Juifs. Depuis quelques saisons leur projet aurait été en train d’être organisé, pourtant les autorités ont découvert la conspiration bientôt après le rendez-vous à Ungersberg. Quelques étaient arrêtés par les agents de l’évêque de Strasbourg, quelques par les villes impériales de Sélestat et Obernai. La procédure était fermée vers la fin de juillet, les paysans condamnés aux amendes et éventuellement la mutilation de la main droite. La seule violence commise était par les cours, mais l’idée du Bundschuh est né. 

Le deuxième Bundschuh se produit en avril 1502, près de Bruchsal, nord-est de Karlsruhe. Malgré la distance géographique et temporelle – neuf ans ! – entre la conspiration d’Ungersberg et celui-ci, la preuve de la puissance de l’idée et du terme Bundschuh dans la région rhénane se trouve dans la vitesse très rapide parmi les gens et les autorités de faire la liaison entre les deux complots. En fait, lorsque les nouvelles sont diffusées de Spire vers le sud, un réseau des villes alsaciennes a mobilisé immédiatement pour combattre la menace possible. Pendant l’été, trois réunions à Sélestat des représentatives gouvernementaux verraient la discussion et l’implémentation des plans concrets pour la prévention des soulèvements dans l’avenir. Comme avant, le complot a fini très rapidement avec la découverte et arrestation des responsables, suivi par des exécutions, des mutilations et des bannissements, avant de la mise en œuvre du projet. Cette fois, pourtant, les buts articulés, connus par dit-on, étaient moins ésotériques : de prendre le pouvoir par force, contre les prêtres et les nobles – selon Bischoff, « au nom de Dieu des pauvres contre l’Église des riches ». 

Le dirigeant de la conspiration de 1502, un serf et un mercenaire appelé Joss Fritz, a évité l’arrestation et en 1513 il est apparu encore, avec un parti révolutionnaire plus complexe et des objectifs plus radicaux. Son affaire de 1513 se manifeste à Lehen en Brisgau avec une propagande forte et un message de l’imposition des prêts gratuits, le partage des biens superflus pour le profit communal, le plafonnement des ressources et l’usage libre des eaux et des bois. Cependant, le soulèvement était terminé avec la capture de la majorité des compatriotes de Fritz par les Bâlois, tandis que les autorités réactivent les mesures décidées en 1502. Cinq ans après, Fritz a frappé encore, cette fois sur les deux côtés du Rhin. Le plan en 1517 s’est concentré sur la diffusion des agents aux villes et villages en Alsace et dans la Forêt Noire, afin de les prendre dans une façon coordonné et puis installer un nouveau régime, commençant avec l’abolition de tout autorité sauf l’empereur et le pape, l’expulsion de la noblesse et la chevalerie, et la requête d’aide des cantons suisses. Cependant, le mouvement était arrêté encore, avant d’achever d’ampleur, et depuis on perd la trace de Joss Fritz dans l’histoire. 

Finalement, après ces quatre conspirations échouées appelées par le nom Bundschuh, on arrive en pleine guerre – la guerre des Paysans allemands. Il faut comprendre que plusieurs autres troubles et épisodes de violence ont eu lieu en Alsace et en la région rhénane entre 1493 et 1525, mais malheureusement on n’a pas d’espace pour les examiner. En tout cas, leur culmination est venue avec le Deutscher Bauernkrieg, une irruption immense du monde germanique, née en Bade pendant l’automne de 1524. Commençant pendant la semaine de Pâques en 1525 à mi-avril, les mouvements insurrectionnels et violents ont éclaté dans la campagne et dans les villes sur la rive gauche du Rhin. Les événements centraux ont duré environ un mois et demi, avec des pillages, l’organisation des grandes bandes, et la prise des villes et des châteaux. La guerre a pris pour message les Douze Articles, articulés en Souabe, qui contenait à la fois des revendications sociaux le long des thèmes communs – la suppression des tribunaux, des taxes et des privilèges de la noblesse, l’établissement de la suprématie des pouvoirs locaux, le partage des terres communs – et aussi une base spirituelle, justifié par le Réforme. 

En Alsace, la guerre a continué avec grand succès jusqu’à mi-mai ; les seigneurs étaient complètement impotents et se sont cachés dans leurs châteaux. Entre le 4 et le 11 mai, même, une sorte de congrès était convoqué à Molsheim avec les représentatives des toutes les bandes. Pourtant, l’arrivée de l’armée du Duc de Lorraine a entrainé des défaites sanglantes, comme au massacre de Saverne, le 17 mai et à Scherwiller, le 20. Malgré la continuation de la guerre, particulièrement en Haute Alsace et dans la Forêt Noire, l’écrasement violent et complet des paysans, fini par les armées de l’Empire, était bien inévitable. Les actions des paysans allemands ont frappé presque toutes les régions méridionales de l’Empire, mais à la fin elles ont toutes connu des conclusions mortelles. On estime que cent milles étaient tués. 

Une figure du "Bauernkrieg" : Jos Fritz

Qui est Jos Fritz, le "chef des rebelles paysans" de 1513 ? Un propriétaire terrien du Pays de Bade, et puis ? On ne sait pas beaucoup de choses en plus. Il n'existe qu'une image de lui sur une affichette datant de 1535. Et c'est tout ! Nous ne savons rien de lui directement, il existe juste quelques écrits, comme des rapports de police. Et pourtant son nom est évoqué dans de nombreux "Volkslieder" (chants populaires). Selon les uns il serait originaire de Whyl, mais il est plus probable qu'il soit né à Bruchsal vers 1470. Il fut l'animateur de nombreuses "conspirations du Bundschuh". Il était présent à la bataille de Lehen (aujourd'hui un quartier de Fribourg-en-Brisgau).  Mais Jos Fritz réussit à s'échapper. La police de la ville de Fribourg le rechercha pendant des années sans le trouver. Il vivait caché dans le Kaiserstuhl...