Pakistan, refuge historique des cadres d’al-Qaida

Pendant sa cavale, Ayman al-Zawahiri a pu compter sur la mouvance talibane et djihadiste pakistano-afghane.

Il aura fallu plus de vingt années aux services de renseignement américains pour éliminer le chef d'al-Qaïda. Son prédécesseur, Oussama Ben Laden, n’avait pas tenu aussi longtemps, lui qui fut abattu par les Navy Seals au Pakistan en 2011. Cette capacité de l’islamiste égyptien à rester en vie en dit long sur la solidité de ses réseaux au Pakistan et en Afghanistan.

Arrivé en Afghanistan en 1997, Ayman al-Zawahiri quitte le pays en catastrophe en décembre 2001. Le régime des talibans afghans, qui avait autorisé al-Qaida à résider sur son territoire, vient de s’effondrer sous les coups de boutoir de la résistance afghane et des bombardiers occidentaux. Zawahiri se trouve à Tora Bora, dans les montagnes du Spin Ghar, dans le Nord-Est afghan, et il passe au Pakistan. Il s’installe au Waziristan du Sud, dans les zones tribales pakistanaises, non loin de la frontière afghane. Comme beaucoup de combattants d’al-Qaida, Zawahiri a sans doute bénéficié de l’aide logistique du réseau Haqqani…