Qu’est-ce que le « taafien » ?

Une langue cocasse parlée dans les îles françaises du bout du monde !

Cette année, la France célèbre le 250e anniversaire de la découverte des îles Crozet et Kerguelen. Un monde d’outre-mer peuplé de manchots et où l’on cause le « taafien ».

Quel lien entre un manchot, un Breton du nom de Kerguelen et Bruno Fuligni, un historien d’origine strasbourgeoise ? Leur passion des terres insulaires. Pas les charmantes îles du littoral aux élégants volets bleus des douillettes résidences secondaires.

Non, leur trip, ce sont les cailloux perdus dans les lointaines latitudes de mers redoutables, les bouts de terre aperçus après des jours de mer, les rochers qui vous fracassent la coque des bateaux, vous abîment la vue à force de se planquer dans le brouillard et vous gèlent les poils de nez à coup de blizzard.

Le goût de l’aventure

Vu comme ça, ça ne fait pas rêver. Pourtant, ces îles, rien qu’à les épeler, c’est le goût de l’aventure au bout de la langue : Terres australes et antarctiques françaises. Ou les « Taaf » comme on nomme ces Territoires d’outre-mer composées des îles Crozet et Kerguelen, des îles Amsterdam et Saint-Paul, des îles Eparses et la terre Adélie en Antarctique.

Kerguelen, découverte en 1772

Revenons à notre trio. Ces côtes égarées au sud de l’océan Indien, où seul le manchot a élu domicile, c’est le finistérien Yves-Joseph de Kerguelen qui en découvrit une partie en 1772. 250 ans plus tard, c’est l’historien et écrivain Bruno Fuligni qui les raconte à travers un lexique savoureux du « parler taafien ».

Voici quelques rudiments du Taafien, langue parlée par  le personnel des Terres australes et antarctiques françaises (TAAF) :

• Bannette : couchette suspendue dans une cabine de bateau.
• Bib : médecin du district
• Bibou : médecin adjoint.
• Biosécurité : procédure de décontamination visant à limiter l’introduction d’espèces allochtones invasives.
• BLO : Bête à Longues Oreilles, pour ne pas dire «lapin» sur le bateau (tradition marine).
• Bonbon : jeune éléphant de mer.
• Cabane : abris de type refuge de montagne implanté dans les zones reculées des îles.
• Chef de district ou CDD : représentant du préfet administrateur supérieur sur un district, il dirige la base.
• District : nom donné aux 5 territoires des TAAF.
• DZ : zone de décollage de l’hélicoptère (Drop Zone).
• Echelle de pilote : échelle de corde suspendue à la coque du navire permettant de monter sur celui-ci.
• Forum : salon-bar du navire.
• Journal de bord : récit des passagers décrivant la rotation, sur le site des TAAF.
• Manip : sortie sur le terrain.
• Marduf : contraction de « Marion Dufresne », nom du navire ravitailleur.
• OP : Opération Portuaire. Synonyme de rotation, elles sont au nombre de 4 par an dans les îles Australes. Tous les deux ans en moyenne, une OP a également lieu dans les îles Eparses.
• OPEA : chargé des Opérations Extérieures Australes, il est le chef d’expédition et le coordinateur durant la rotation du Marion Dufresne. Autrefois, cet acronyme signifiait Officier Portuaire des Expéditions Australes.
• Pacha : désigne aussi bien le Commandant d’un navire, comme le Marion Dufresne, que l’éléphant de mer mâle qui veille sur son harem de femelles.
• Passerelle : salle de pilotage du navire.
• Petite marie : désigne toute personne affectée au service en salle.
• Pup : jeune otarie.
• Rotation : exprime le trajet du Marion Dufresne II lorsqu’il part en expédition depuis La Réunion vers les terres australes (ou les îles Éparses) jusqu’à La Réunion, synonyme d’OP.
• TAAF : littéralement Terres australes et antarctiques françaises, c’est une collectivité territoriale d’outre-mer possédant l’autonomie administrative et financière. Ses territoires sont les îles Éparses, les îles Australes et la terre Adélie.
• Vie-Com : bâtiment regroupant la salle de restauration et le bar sur les bases.
• VSC : Volontaire de Service Civique. Statut professionnel regroupant la plupart du temps des jeunes scientifiques. Anciennement VAT puis VCAT.