Le choix de la nationalité des Alsaciens-Mosellans en 1871
Le traité de Francfort de 1871 a rattaché l'Alsace-Moselle à l'Allemagne. Tous les habitants de la province avaient un délai de deux ans pour opter entre la nationalité française ou la nationalité allemande. Les registres d'optants sont conservés à l'Institut d'Histoire de l'Université de Strasbourg. Ils sont la trace du destin de nombreuses familles. On trouve dans ces registres, la trace du jeune Alfred Dreyfuss, qui avait alors 13 ans, et qui est devenu célèbre à travers "l'affaire Dreyfuss". Il avait opté pour la nationalité française. Autre optant célèbre, le poète Paul Verlaine (copie d'acte ci-contre). Un tiers de la population de l'Alsace-Moselle choisit la nationalité française, et quitta la province, pour aller s'installer "dans la France de l'Intérieur", en Algérie, en Nouvelle-Calédonie, d'autres territoires de l'Empire Français, aux Etats-Unis ou au Canada. Là a commencé pour eux une autre histoire. Il n'est pas rare de retrouver ces traces lors de recherches généalogiques. J'ai moi-même retrouvé en Nouvelle-Calédonie des Dillenseger originaires du Val de Villé et leurs descendants actuels. Dorénavant ce genre de recherches est simplifié grâce à la numérisation de tous ces actes sur le portail américain Ancestry où l'on retrouve 452.460 fiches d' "optants pour la nationalité française", mais aussi des listes de passagers à bord de bateaux les emmenant loin de leur pays natal, etc...